萨默塞特化石中揭示了地球上最早的森林

科学家们在英国德文郡和萨默塞特郡北海岸发现了地球上最古老的化石森林的遗迹。这些树木约有 3.9 亿年的历史，被认为是覆盖旧大陆东海岸的广阔森林的一部分。红砂岩大陆——当时欧洲的一部分。

这使得萨默塞特森林比之前的纪录保持者美国纽约州开罗的历史还要早 4 至 500 万年

这些化石由剑桥大学的研究人员发现并在卡迪夫大学进行了鉴定，显示出一种长达 2 米的不完整树干和小树枝，属于一种名为枝木类的开创性树木。

研究小组表示，在大约 3.85 亿年前更现代的木本树木出现之前，枝木纲植物在大约 500 万年的时间内主导了陆地生态系统。

他们的研究结果发表在《地质学会杂志》上，为树木的进化及其在塑造我们当今生活的世界中所发挥的变革性作用提供了新的线索。

卡迪夫大学地球与环境科学学院的高级讲师克里斯托弗·贝里博士鉴定了这些化石，他说：“这些Calamophyton树是英国迄今为止发现的最古老的化石树，代表了我们植被历史中迄今缺失的一部分。

“化石森林的记录，其中的树基保存在它们居住的地方，迄今为止可以追溯到纽约州、开罗和吉尔博亚发现的化石森林，距今约 3.85 亿年。

“虽然岩石暴露的区域有限且危险，但我们的新发现是迄今为止已知的此类地质现象最古老的明显例子，它直接说明了 3.9 亿年前最古老森林的生态。”

乍一看，Calamophyton 类似于棕榈树，但与当今地球上的树木种类无关。

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