研究揭示了驱动神经血管耦合的突触样传递机制

人们发现哺乳动物大脑中神经元的活动与各种生理过程有关，包括为神经元提供功能所需能量的血流(即脑血流)。脑细胞和血管之间的这种密切关系被称为神经血管耦合(NVC)。

在被诊断患有各种神经病理学和神经退行性疾病的患者中经常观察到这种关系的破坏或改变。例如，NVC 减少与阿尔茨海默病和中风有关，这两种疾病都会造成严重损害，甚至危及生命。

西湖大学、西湖高等研究院和中国其他机构的研究人员最近开展了一项研究，旨在更好地了解非暴力沟通的生物和神经过程。他们发表在《自然神经科学》上的论文揭示了一种类似突触的传递机制，该机制似乎可以驱动 NVC，这种传递机制发生在神经小动脉平滑肌细胞连接(NsMJ)之间，神经元和小动脉平滑肌细胞连接是连接神经元和平滑肌的连接。

“虽然 NVC 涉及细胞类型特异性，但活跃的神经信息如何传递到大脑中的目标小动脉仍然知之甚少，”张东东、阮嘉宇和他们的同事在论文中写道。“在小鼠大脑皮层中使用双光子聚焦光遗传学，我们证明单个谷氨酸能轴突通过神经-小动脉平滑肌细胞连接之间的突触样传递来扩张其神经支配小动脉。”

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