一项开创性的研究表明，Nod1 微生物传感器对于血液干细胞的发育至关重要。这一发现开启了从患者自身血液中产生造血干细胞的可能性，有可能改变血液疾病的治疗方法并减少对骨髓移植的依赖。
帮助识别和对抗细菌感染的微生物传感器在造血干细胞的发育中也发挥着关键作用，这为创造患者来源的造血干细胞从而消除骨髓移植的需要提供了宝贵的新见解。
爱荷华州立大学遗传学、发育和细胞生物学助理教授 Raquel Espin Palazon 领导的研究小组的这一发现于上个月发表在《自然通讯》上。它建立在 Espin Palazon 之前的研究基础上，该研究表明，当血管系统和血液在胚胎中形成时，促进人体免疫反应的炎症信号在生命的最早阶段具有完全不同的作用。
Espin Palazon 表示，了解胚胎会激活微生物传感器(一种名为 Nod1 的蛋白质)，迫使血管内皮细胞变成造血干细胞，可能有助于开发一种在实验室中利用患者自身血液制造造血干细胞的方法。
她说：“这将消除寻找相容的骨髓移植捐献者的挑战性任务以及接受移植后发生的并发症，从而改善许多白血病、淋巴瘤和贫血患者的生活。”
关键提示
干细胞既是身体的工厂，也是身体的原材料，反复分裂以自我更新并为特定组织构建新细胞。胚胎中的多能干细胞可以产生人体所需的任何类型的细胞，而成体干细胞仅限于产生特定类型的细胞。血液干细胞，也称为造血干细胞，产生血液的所有成分。终生供应的造血干细胞是在胚胎出生前产生的。
Espin Palazon 的团队在内皮细胞开始转变为干细胞之前在胚胎中发现了免疫受体的激活，从而为这一转变做好了准备。
“我们知道血液干细胞是由内皮细胞形成的，但使细胞转换身份的因素却是个谜，”她说。“我们不知道需要这种受体，也不知道这么早就需要它，甚至在血液干细胞形成之前。”
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