常见的基因改变如何导致肾癌

一个国际研究小组调查了为什么通常与肾癌相关的突变特别导致肾癌，而不是其他癌症类型。

通常，癌症中发生的基因突变仅与某些癌症亚型有关。其原因在很大程度上仍不清楚。

根据发表在《自然》杂志上的研究，与肾癌相关的突变驱动癌症发作的能力是基于称为转录因子的蛋白质，它调节健康肾细胞的正常功能。

“这项研究的重点是肾癌，但同样的原理可能更普遍地适用于癌症。癌症通常是一种无法治愈的疾病，需要新的疗法。我们在实验模型中确定了抑制肾癌生长的因素。这些分子是潜在的药物靶点，”赫尔辛基大学该项目的首席研究员 Sakari Vanharanta 说。

一个常见的基因突变会增加患肾癌的风险

研究中检查的机制涉及肾癌最常见的亚型透明细胞肾细胞癌。大多数欧洲人携带的基因变异会增加患这种疾病的风险。

在这项研究中，实验性癌症生物学方法与靶向患者样本分析结合使用。研究人员测试了控制正常肾细胞组织特异性功能的转录因子是否也是肾癌生长所必需的。

结果表明，与肾癌相关的突变促进肿瘤形成的能力取决于在正常肾细胞中特别活跃的转录因子。当肾谱系特异性转录因子被实验性灭活时，癌症突变不再能够激活与肿瘤生长相关的基因。

“基因改变或突变在致癌作用中的作用已经确立，但我们通常不知道癌症突变如何导致癌症。这使得在癌症治疗中利用遗传信息变得困难。了解癌症的功能后果因此，与癌症相关的突变很重要，它可以帮助科学家开发新的抗癌药物，”Vanharanta 说。

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