科学家发现控制胰腺癌扩散的机制

科学家们已经表明，有可能逆转一个让胰腺癌细胞在全身生长和扩散的关键过程。

这些发表在《自然》杂志上的研究结果表明，一种名为 GREM1 的蛋白质是调节胰腺癌中发现的细胞类型的关键——操纵其水平可以促进和逆转这些细胞转变为更具攻击性的亚型的能力。

研究人员认为，这一基本发现最终可能为新的胰腺癌治疗铺平道路。

来自伦敦癌症研究所的研究人员研究了胰腺癌，该基因使小鼠和胰腺“微型肿瘤”中的 GREM1 蛋白关闭，这些基因也被称为类器官。

关闭 GREM1 会导致肿瘤细胞迅速改变形状并发展出新的特性，帮助它们侵入新组织并在身体周围迁移。在短短 10 天内，所有肿瘤细胞都将其身份转变为危险的侵袭性细胞类型。

关闭该基因也使小鼠体内的肿瘤更容易扩散。研究人员研究了胰腺导管腺癌 (PDAC) 的小鼠模型，这是该疾病最常见和最具侵袭性的形式。大约 90% 没有 GREM1 功能的小鼠会出现肿瘤，这些肿瘤已经扩散到肝脏，而 GREM1 正常工作的小鼠只有 15%。

至关重要的是，主要由癌症研究所 (ICR) 资助的科学家们表明，提高 GREM1 水平可以逆转这一过程并导致侵袭性细胞类型恢复为一种不太危险的形式。研究人员希望在未来利用这些知识找到将更晚期的胰腺癌逆转为侵袭性较小、更容易治疗的形式的方法。

研究人员在 ICR 的乳腺癌托比罗宾斯研究中心工作，他们强调科学尚处于早期阶段，需要大量研究来发现和开发改变 PDAC 细胞命运并使肿瘤反应更好的治疗方法到治疗。然而，诸如此类的基本发现对于指导寻找新的癌症药物和治疗方法的努力至关重要。

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