对抗致命细菌的新线索

澳大利亚国立大学 (ANU) 的新研究可能会为一种罕见但非常致命的细菌感染提供更好的治疗选择。 Si Ming Man 教授和他的团队表示，他们的最新研究集中在导致坏疽、败血症和破伤风等疾病的细菌家族。

“虽然我们了解这个细菌家族的少数成员，但我们对其他细菌正在做什么引起感染感兴趣，”曼教授说。

“谢天谢地，这组细菌很少见——在美国每年不到 1000 例。

“但我们在这项研究中特别关注的一个，败血症梭状芽胞杆菌，在两天内杀死了五分之四的人。它的致命性令人难以置信。”

研究小组发现，败血症梭菌可以通过释放一种“像锤子”在细胞表面打孔的毒素 来快速杀死细胞。

这会向免疫系统发出危险信号，但当我们的身体开始行动时，它实际上弊大于利。

“免疫系统的意图是好的——它试图对抗细菌——但受感染的细胞也会爆炸并死亡，”曼教授说。

“当细菌扩散并且全身有大量垂死的细胞时，就会导致败血症和休克。这就是患者死亡速度非常快的原因。”

虽然目前的治疗选择极为有限，但希望这项研究能够帮助改变这种状况——为患者带来更好的结果。

“我们的研究表明，我们可能会开发出新的疗法，例如使用某些药物来中和毒素，”曼教授说。

“我们还展示了目前处于临床试验阶段的药物可以阻断单一免疫受体，从而阻止你自己的免疫系统对这种毒素的反应过于剧烈。

“这可能是一种挽救生命的疗法。”

这种细菌在绵羊和奶牛身上也可能是致命的，因此任何新的治疗方法或疫苗接种都可以用来拯救牲畜。

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