劳伦洛克伍德辛苦了三年，试图让她的儿子雷克斯彻夜难眠。作为一个婴儿，如果没有毯子盖在他的背带上以淹没他周围的世界，他就无法入睡。2 岁时，他和她有时需要几个小时才能入睡，结果他才从夜惊中惊醒，让他惊慌失措地尖叫。
多年来，洛克伍德是一名助产士，她在加利福尼亚州奥克兰的家中为新妈妈组织了一个小组，她尝试了各种睡前方法。当雷克斯还是个婴儿时，她让他“哭出来”，这样他就可以学会让自己重新入睡。随着年龄的增长，她每晚都会在他身边躺上几个小时。最后，她聘请了一位睡眠顾问，该顾问制定了另一个未能解决问题的计划。雷克斯 3 岁时，洛克伍德带着另一个孩子在路上，已经筋疲力尽，绝望了。
然后她读到了褪黑激素，一种由人体松果体释放的激素，有助于调节睡眠周期。褪黑激素在美国各地的药店作为膳食补充剂出售，并以咀嚼片、调味液体和软糖的形式面向儿童销售。“我想也许他只是需要重置一下，”洛克伍德说。
洛克伍德说，从第一个晚上开始，“就像一个完全不同的孩子。”她给了他一片褪黑激素药片，给他讲了一个故事，他几乎立刻就睡着了。“我们的计划是使用褪黑激素两周然后停止。”
六年后，他仍然每天晚上服用。
纵观历史，父母们一直在寻找让就寝时间更顺畅的秘诀：睡在一起，分开睡，“费伯法”的意志之战，提供奶嘴、奶嘴和热牛奶，甚至花 1,600 美元购买一个“智能”摇篮婴儿的哭声伴随着白噪音和动作。
近年来，褪黑激素补充剂已成为越来越常见的儿童睡眠辅助剂，在美国无需处方，仅受 FDA 轻微监管。
根据 NielsenIQ 提供的数据，2021 年美国人在褪黑激素补充剂上的总支出为 10.9 亿美元，比 2018 年的销售额增长了近 150%。与此同时，根据美国毒物控制中心协会的数据，从 2017 年到 2021 年，涉及幼儿的褪黑激素中毒的报告数量——这意味着他们摄入了过量的剂量——增加了一倍多。2021 年约有 46,300 起涉及 5 岁及以下儿童的褪黑激素中毒报告，高于 2017 年的近 19,400 起。过量服用的潜在症状包括头痛、头晕和易怒。只有少数报告的事件导致了重大的医疗问题。
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