显微镜下揭示 Omicron 的秘密

2021年12月30日整理发布：几周前，洛桑成为世界上一些最强大的电子显微镜的所在地。它们安装在 Dubochet 成像中心 (DCI)——一个由洛桑联邦理工学院 (EPFL)、洛桑大学和日内瓦大学运营的联合研究机构——并且可能会成为一个宝贵的盟友对抗 SARS-CoV-2，尤其是在世界各地迅速传播的 Omicron 变体。

“我们正在与 Didier Trono 领导的病毒学研究小组和 Florence Pojer 领导的蛋白质研究小组合作，以生成 Omicron 变体刺突蛋白结构的精确图像，”在 EPFL 上建立 DCI 的 Henning Stahlberg 说校园。DCI 已经以 2Å 的分辨率(迄今为止获得的最高分辨率)生成了原始病毒刺突蛋白的图像，使科学家能够观察单个原子。“我们现在可以确切地看到哪些突变使 Omicron 变体能够完全抵抗阿斯利康疫苗和部分辉瑞疫苗，”斯塔尔伯格说。

借助高分辨率电子显微镜图像，科学家们可以更好地了解突变的刺突蛋白如何与 ACE2 细胞受体结合，从而使病毒能够进入人体细胞。这些知识可能有助于为新的治疗方法铺平道路。“在首次发现这种变体后不到一个月就定义了 Omicron刺突蛋白的结构，就像在第一次用望远镜观察后的几周内降落在一颗行星上一样，”Didier Trono 表示。“这项技术的潜力简直惊人。”

尚未经过同行评审的结构分析于今天发布。现在，世界各地的科学家可以使用它来研究 Omicron 变体如何对现有药物产生反应。

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