年幼的蚜虫骑在成年蚜虫身上会更快更安全

根据《动物学前沿》发表的一篇文章，幼小的蚜虫可以骑在成年蚜虫的背上，更快地恢复寄主植物的安全。以色列海法大学的研究人员观察到，为了保护在植物上吃草的动物，大量蚜虫从它们所依附的植物上掉落到地上。逃跑后，作者注意到，年幼的蚜虫携带成年蚜虫并“骑行”，这使它们能够更快地到达新植物的安全地带。

该研究的通讯作者Moshe Gish博士说：“因为地面是蚜虫生存的恶劣环境，所以它返回寄主植物的速度越快，蚜虫的生存几率就越高。年幼的蚜虫很难穿过裂缝，所以骑在快速行走的成年蚜虫背上可以缩短年幼蚜虫需要从植物中消耗的时间。因为年幼的蚜虫不能长时间生活在地面上，这种行为可能会提高它们的生存机会。”对于一群混血儿的非群居动物来说，突然不得不逃到一个新的危险环境是很常见的。在这种情况下，是“每只蚜虫本身”和个体之间的相互作用。这是当蚜虫在植物上时，它们通常是罕见的，并成为一种生存手段。"

研究人员观察到，成年蚜虫经常试图从后面移走年幼的蚜虫，而年幼的蚜虫则试图抵制移走的尝试。人们发现，这种行为会减慢成年蚜虫的速度，但成年蚜虫并不总能成功清除幼蚜虫。吉什博士说：“我们惊讶地发现，成年人似乎不喜欢年幼的蚜虫在背上爬行。骑乘行为的存在表明蚜虫种群具有整体效益；它为蚜虫提供帮助。年幼的蚜虫比减缓成年蚜虫的成本要好。”

吉斯博士补充说：“选择这种行为的事实表明，大型植物对植物栖息昆虫的威胁可能非常显著。这也给这些微小的害虫增加了另一种复杂程度，它们是现代农业最大的敌人。”研究人员在实验室研究了蚕豆植株上的豌豆蚜虫群体。然后，他们通过倾倒每一株蚕豆植物，并在呼吸的同时轻轻敲击茎的基部来模拟食草哺乳动物，使蚜虫立即落到表面。然后，作者观察了幼蚜虫和成年蚜虫之间的相互作用，以及它们需要多长时间才能走向新的植物。他们还讨论了成年蚜虫是否试图将幼蚜虫从后面带走，并测试了直接后代与无关蚜虫相比的骑行事件频率。

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