了解邻里动态如何调节蚊虫叮咬是控制疾病(如西尼罗河病毒和寨卡病毒)的关键。今天，在ParasitesVectors，研究人员报告说，在马里兰州的巴尔的摩，社区之间的社会经济差异会影响被咬的风险，在低收入社区，老鼠是血粉的主要来源。
卡里生态系统研究所的疾病生态学家Shannon LaDeau解释说，“蚊子在温带城市大量繁殖，这是对公共健康的全球性威胁。作为巴尔的摩生态系统研究的一部分，我们有兴趣揭示城市景观的特征以及社会模式对蚊虫叮咬的影响，从而为有针对性的管理提供信息。”
这项研究在巴尔的摩西南部的五个街区进行了两年多。社区代表社会经济范围：低于、等于或高于城市家庭的收入中位数。废弃、垃圾清除、房屋质量、园林绿化和病虫害防治逐块改变。众所周知，这些因素都会影响蚊子的成功。蚊子需要植被、水、阴影和血液才能生存。
美国国家科学基金会长期生态研究项目主任道格利维说：“大自然就在我们周围，包括巴尔的摩市中心。“在这种情况下，城市景观为携带疾病的蚊子和老鼠提供了良好的栖息地。了解它们的栖息地偏好和蚊虫叮咬，可以帮助我们预防疾病。”
大多数当地的蚊子不是很擅长飞行。它们在干燥温暖的地区表现不佳，不太可能飞过联排别墅。这项研究假设蚊子呆在它们出生的地方，在它们孵化的凉爽、潮湿和植物覆盖的地区是安全的。
2015年和2016年5月至11月，在每个重点区块的两个地点使用诱饵诱捕器收集蚊子。共捕获并鉴定了20，551只成年雌蚊。大部分(73.1%)为侵袭性亚洲虎蚊(白纹伊蚊)，但样本中也包括西尼罗河病毒库蚊载体(24.1%)和伊蚊(2.4%)。
从满是蚊子的蚊子身上分离DNA，确定它们最后一餐的来源。宿主物种包括几种哺乳动物(包括人类)和鸟类。侵袭性棕色鼠占所有Ae的71.7%。白纹伊蚊的血友病是库蚊样本中第二常见的宿主，仅次于鸟类。而猫和人各占伊蚊血粉的13.3%，而所有蚊种的鹿和狗的叮咬频率较低。
从数量上看，蚊子在低收入地区最多，在高收入地区最少。虽然低收入地区的人被叮咬总数最高，但中高收入地区的蚊虫比例最高(白纹伊蚊占50%)。这很大程度上是由于人类的行为。
“这些蚊子似乎最容易咬人，”拉多解释道。“与主人的喜好相比，咬人行为的差异不如可得和可得。这可能是由被忽视的集装箱栖息地等因素形成的，大量蚊子在那里发展，人们如何选择在外面度过时间。”
希瑟古德曼是这项研究的第一作者，也是加里研究所的副研究员。她指出，“在收入较高的社区，人们会花更多的时间在后院，那里有丰富的阴影、植被、水和蚊子。在低收入社区，人们花更多的时间在铺有街道的房子前，蚊子在那里有小阴影或保水栖息地。”
这些社会模式决定了蚊子能吃什么。人类的行为也会导致“老鼠反抗”和“猫堵塞”的现象。
在低收入地区，居民求助于猫来帮助解决老鼠问题。这增加了野猫的数量。很多猫，但没有老鼠。因此，这些地区有更多的猫血餐。在高收入社区，猫血餐并不常见。
虽然低收入社区的蚊子密度最高，但人们会避开它们，大量替代血液来源——主要是老鼠，其次是猫。高收入社区蚊子数量少，但人们在主要蚊子栖息地度过，替代血粉来源稀缺，导致人类叮咬比例较高。
这将把中等收入社区留在哪里？“我们的研究结果表明，中等收入地区是人们最容易被咬的地方。这些社区蚊虫多，基础设施不稳定，但遗弃率很低。拉多说，许多人会被蚊子叮咬，居民可能更有可能花时间在社区花园和共享绿地上，这使得蚊子可以利用它们。
这项研究提出了关于老鼠种群在支持城市蚊子中的作用的重要问题。老鼠还携带首尔病毒、沙门氏菌、钩端螺旋体、立克次体和巴尔通体等病原体，这些病原体可以通过叮咬传播给人，并与粪便接触。
“这些科学家已经证明了社会和自然系统之间的密切关系，”美国国家科学基金会CNH项目主任贝特西冯霍尔说。“老鼠的数量受人类社区经济状况的影响，老鼠的数量多可能会影响疾病向人类的传播。”
古德曼总结道：“根除老鼠的原因有很多。我们需要知道如果老鼠少了，蚊子会不会咬更多的人？或者，如果没有如此丰富的食物来源，蚊子的总数会减少吗？为了制定最有效的害虫管理策略，避免意想不到的后果，应该讨论这些问题。”
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