胎儿基因组参与诱导早产

编码SLIT2基因突变，SLIT2是胎盘中胎儿细胞表达的一种蛋白，参与引导胎儿神经系统的生长，可能通过激活母体免疫系统促进早产。奥卢大学的米卡梅特和他的同事在6月13日发表在《公共科学图书馆遗传学》上的一项新研究中报告了这些发现。

世界上超过10%的婴儿早产，这是新生儿死亡的主要原因，也是终身并发症的根本原因。早产可能发生在家庭中，这表明有潜在的遗传因素会导致母亲和胎儿出现问题。为了确定胎儿遗传因素，拉梅特和他的同事在芬兰人中进行了全基因组关联研究。

包括36周前出生的247名早产儿和419名足月儿。这项分析指出了一种名为SLIT2的蛋白质的遗传变异，这种蛋白质有助于在发育过程中指导神经元的生长，并与名为ROBO1的受体蛋白结合。利用一些胎儿组织的胎盘，研究人员表明，与来自婴儿的胎盘相比，SLIT2和ROBO1在早产儿胎盘中的表达水平更高。此外，在使用胎盘组织细胞培养的实验中，研究人员发现ROBO1在调节与感染、炎症和免疫反应相关的几个妊娠相关基因中发挥了作用。

研究人员认为，SLIT2及其受体ROBO1是导致自发性早产的信号网络的一部分，这可能会引发炎症并激活母体免疫系统。本研究结果与以往研究一致，即SLIT2-ROBO1信号通路与包括先兆子痫和异位妊娠在内的多种妊娠并发症有关。

作者mikarmet说，“我们的结果非常重要，因为对胎儿和母亲决定因素的更详细了解将导致早产，这将有助于我们确定哪些人风险最高。这将有助于针对性的治疗干预。”未来，研究人员希望用更多的人来验证这些发现。

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