治疗阿尔茨海默病的药物也治疗寄生性恰加斯病

目前用于治疗被忽视的热带疾病南美锥虫病的药物副作用严重，对慢性病患者的使用有限。现在，研究人员在PLOS报道了被忽视的热带疾病，美金刚是一种目前用于治疗阿尔茨海默病的药物，它可以减少南美锥虫病小鼠体内的寄生虫数量，提高动物的存活率。

科氏锥虫，一种原生动物，引起科氏锥虫，影响美国500万到600万人。该病可分为急性期和慢性期，临床期可引起心脏、食管或肠的症状。在过去的50年里，用于治疗南美锥虫病的两种药物——尼氟莫司和苯并咪唑在急性期非常有效，但由于长期治疗造成严重的副作用，很少用于慢性期。

在这项新的工作中，巴西圣保罗大学的Ariel M. Silber和他的同事研究了美金刚，一种用于动物中枢神经系统的植物，但也被证明可以杀死原生动物。研究人员首先研究了不同浓度的美金刚对感染克氏锥虫的培养巨噬细胞(一种白细胞)的影响。接下来，他们在感染克氏菌的小鼠身上测试了这种药物。

研究小组发现，美金刚以剂量依赖的方式减少了被克氏锥虫感染的巨噬细胞的数量。药物越多，感染越少。美金刚使南美锥虫病小鼠的寄生虫水平降低了40%，存活率从7.5%提高到12.5%。与对照动物相比，用美金刚治疗的小鼠心脏中的寄生虫水平也降低了35.3%。

研究人员说：“所有这些结果表明，美金刚是在南美洲开发南美锥虫病优化替代疗法的一个有趣的起点。”

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