根据英国生态学会《动物生态学杂志》发表的研究成果，要让城市山雀拥有与生活在森林中的山雀一样的繁殖成功率，城市昆虫种群至少需要增加2.5倍。
来自匈牙利潘诺尼亚大学和英国谢菲尔德大学的研究人员发现，以营养丰富的粉虫形式向城市奶子提供高质量的补充食物，可以极大地促进它们的繁殖成功。
“在提供富含昆虫的饮食后，城市雏鸡的存活几率更高，增重2克，比没有获得额外食物的雏鸡高出15%。这是一个很大的区别。”这项研究的主要作者加博尔塞雷斯博士说。"当离开巢穴时，体重增加可能会增加小鸡存活到春天和繁殖的机会。"
食物补充的这些有益效果，在富含优质雏鸡食物的森林山雀身上还没有看到。虽然免费午餐很容易被森林父母接受。
成功减少城市鸟类种群繁殖的成功已经被很好地记录了下来，但是这项研究首次表明，富含昆虫的补充食物可以大大缓解小鸡发育过程中这些栖息地的差异。结果表明，城市环境中的食物限制对减少食虫鸟类的成功起着重要作用。
Ceres博士说：“考虑到一年四季鸟食的流行和城市中大量的人造食物来源，城市鸟类的食物似乎不太可能受到限制。但是数量不高。大多数鸣禽需要富含昆虫的饮食才能成功饲养许多精力充沛的幼虫，而城市地区饲养的昆虫通常比自然栖息地少，尤其是毛毛虫，这是许多物种最佳雏鸟饮食的关键组成部分。”
作者认为，在城市中为鸟类人工提供富含昆虫的食物可能不是最好的解决方案。“我们认为，直接增加优质鸟类食物而不是提高城市鸟类养殖成功率的方法是有效的，旨在增加鸟类环境中昆虫数量的管理活动将更加有效。昆虫是健康和复杂的基石。生态系统，显然我们的城市需要更多。”谷神星博士说。
增加城市中的昆虫数量并不是一件容易的事情。作者强调，大多数城市绿地通常都是高度管理的，这可以减少昆虫的数量。修改绿地管理和鼓励植树等做法可能对食虫鸟类和人类都有好处。
在实验中，研究人员研究了2017年匈牙利城市和森林遗址巢箱中的山雀。这些城市场所位于维斯普雷姆，巢箱放置在公园、墓地等公共绿地。森林遗址距离落叶森林中的维斯普雷姆三公里。在这两个地方，没有接受补充食物作为对照的小鸡。
对于补充母猪，研究人员在母猪整个饲养期间每天为粉虫提供强化营养，并根据母猪的大小调整数量，以满足40-50%的食物需求。当小鸡出生15天后(离巢后几天)，研究人员记录下小鸡的大小、重量和存活率。
为了估计小鸡和它们的父母吃的补充食物的数量，研究人员在巢箱上安装了一个隐藏的小摄像头。
虽然这些发现表明，提供其他高质量的食物可以促进育种的成功，但还不清楚在多大程度上可以增加种群规模和稳定性，但还需要进一步的工作来探索。
需要进一步的研究来减少城市中的昆虫数量。该研究的合著者卡尔埃文斯博士说：“显然，有必要进行更多的研究，以找出城市地区和自然地区之间的许多方面中的哪一个会导致我们城镇中昆虫数量的减少。这对改善筑巢鸟类城市环境的栖息地质量非常重要。"
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