科学家发现疱疹如何绑架蛋白质感染神经系统
为长期需要的 HSV1 和 HSV2 疫苗打开了一扇门
超过一半的美国成年人是 HSV1 疱疹病毒携带者
病毒可导致失明、危及生命的脑炎，并可能导致痴呆
芝加哥 --- 1 型疱疹用一吻封印一生。超过一半的美国成年人是 HSV1(1 型单纯疱疹病毒)的携带者，这种病毒在周围神经系统中冬眠，永远无法根除。
一项新的西北医学研究揭示了该病毒感染神经系统的狡猾策略，为 HSV1 及其近亲 HSV2 长期需要的疫苗开发开辟了道路。
一些携带者甚至永远不会经历 HSV1 引起的唇疱疹。但对其他人来说，它可能导致失明或危及生命的脑炎。越来越多的证据表明它会导致痴呆症。
而HSV2，更常见的是通过性接触传播，可以在分娩过程中作为新生儿疱疹从母亲传给新生儿，表现为婴儿全身的病变。大多数婴儿会康复，但在最坏的情况下，它会导致脑损伤或通过所有器官传播并致命。
“我们迫切需要一种疫苗来防止疱疹侵入神经系统，”西北大学范伯格医学院微生物学和免疫学教授格雷格史密斯说。
史密斯实验室的新西北医学研究发现了一条途径。该研究发现了疱疹如何从上皮细胞中绑架蛋白质并将其转化为叛逃者，以帮助其进入周围神经系统。他们称这个过程为“同化”。史密斯说，这一发现可能对许多病毒具有广泛的影响，包括 HIV 和 SARS-CoV-2。
该研究将于11 月 17 日发表在《自然》杂志上。
骑着铁轨
“病毒需要将其遗传密码注入细胞核，这样它才能开始制造更多的疱疹病毒，”史密斯说。“它重新编程细胞成为病毒工厂。最大的问题是它如何到达神经元的细胞核?”
像许多病毒一样，疱疹在细胞中称为微管的火车轨道上跳跃，并使用称为动力蛋白和驱动蛋白的蛋白质引擎沿轨道移动。史密斯的团队发现疱疹使用驱动蛋白引擎，它从其他细胞中携带它，将其运送到神经元的细胞核。该驱动蛋白成为了为病毒服务的叛逃者。
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