科学家用干细胞技术重新长出蜥蜴的尾巴

2021 年 11 月 5 日——科学家们对蜥蜴胚胎干细胞进行了基因编辑，以帮助成年蜥蜴重新长出被切断的尾巴，使它们成为最接近人类的物种，可以再生失去的附肢。

蜥蜴以在受到攻击时掉下尾巴进行自卫而闻名，可以分散捕食者的注意力，使其逃脱。蜥蜴可能会再活一天，但它们长出的新尾巴与旧尾巴并不完全相同。这是一个没有脊柱和大多数运动所需的神经的软骨管。

现在，根据发表在《自然通讯》上的研究结果，研究人员已经使用基因编辑的干细胞在全雌性壁虎中进行尾巴替换，诱导它们产生带有神经和骨骼的新尾巴。

研究人员发现，在最初的尾巴发育过程中，特定的胚胎干细胞驱动完整尾巴的产生，使用不同的信号促进尾部软骨生长，但促进尾部顶部的骨骼和神经组织生长。

然而，对于尾部置换，这些干细胞的成体版本会主动发出信号以阻止骨骼和神经形成并仅促进软骨发育。结果是软骨重的附属物，运动受限。

当研究人员阻断这些成体干细胞信号时，蜥蜴仍然没有重新长出一条完整的尾巴。将胚胎干细胞植入成体尾桩也没有效果。骨骼和神经组织发育仍受阻。

不过，科学家们并没有完全被难住。他们转向基因编辑工具，制作无法对信号做出反应以阻止骨骼和神经组织生长的胚胎细胞。植入这些经过编辑的细胞后，蜥蜴的尾巴会重新长出骨骼、神经和软骨。

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