安娜堡——如果你是一只寻找爱情或后代的雄性黑猩猩，与其他雄性黑猩猩交朋友是值得的。
密歇根大学与亚利桑那州立大学和杜克大学合作开展的一项研究调查了为什么雄性黑猩猩彼此之间会形成密切的关系，并发现雄性黑猩猩与群体中的阿尔法雄性或大型黑猩猩建立了牢固的联系。其他雄性的网络，在繁殖后代方面更成功。结果发表在 iScience 杂志上。
“生物学家长期以来一直面临的一个大问题是，为什么你会在动物身上看到如此多的友好行为，例如合作和联盟，”主要研究作者和 UM 博士后研究员Joseph Feldblum 说。“只有当它们为个体提供某种健康益处时，人们才会期望看到这些社会纽带——或牢固、友好的社会关系。雄性不会花这么多时间去梳理其他雄性，放弃寻找雌性或食物，除非你会从中得到某种好处。”
一个好处是有机会繁殖更多后代，但之前的研究都没有研究黑猩猩的社会关系与繁殖成功之间的联系。该领域的大部分研究都是在雌性灵长类动物中进行的，它们主要关注获取资源以快速繁殖。Feldblum 说，对于男性来说，最大的任务是让女性获得生殖机会，他也是密歇根大学人类学系的助理教授和密歇根大学研究员协会的成员。
“黑猩猩经常合作，而且经常以这些非常戏剧性的方式合作：你会看到诸如梳理、各种复杂的联盟形成和群体领土防御之类的事情，”费尔德布鲁姆说。“问题是：雄性从中得到什么以及如何得到?”
事实证明，他们生了孩子。
研究人员发现，这些社会纽带的一个功能是帮助雄性获得交配机会，否则如果没有朋友的帮助，它们将无法获得。为了研究社会性和亲子关系成功之间的联系，研究人员检查了生活在坦桑尼亚西部的黑猩猩种群的行为和遗传数据。该小组是正在进行的贡贝溪国家公园黑猩猩研究的一部分，该研究由 Jane Goodall 于 1960 年开始。
研究人员首先构建了一个基础模型，该模型捕捉男性年龄、优势等级和与母亲的遗传相关性对男性配种成功的影响。他们首先使用该模型研究了 1980 年至 2014 年间已知亲子关系的 56 次后代事件。然后，他们测试了将男性社会纽带的措施添加到模型中是否提高了他们预测哪个男性会生育给定后代的能力。
他们发现，具有更强关联关系的雄性——与其他雄性社会联系最多的雄性——有更高的可能性生育后代。事实上，在考虑黑猩猩的年龄、与母亲的关系和优势等级得分后，两个或更多的强关联关系意味着雄性黑猩猩生育特定后代的可能性要高出 50% 以上。
接下来，研究人员想了解黑猩猩与阿尔法雄性的关系如何支持雄性繁殖成功。为此，他们研究了与 alpha 雄性强联系的作用，观察了非 alpha 雄性的 45 个后代事件。他们生成了相同的基础模型，这一次将该模型与包含多种测量与 alpha 男性结合强度的模型进行比较，以及其他测量。
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