研究人员回收细胞的能量中心以预防帕金森病

科学家们早就知道活细胞是主要的回收者，不断分解旧部件并将它们重新组装成新的分子机器。现在，格莱斯顿研究所的研究人员仔细研究了脑细胞内产生能量的细胞发电厂(称为线粒体)的生命周期，以及它们如何被回收利用。他们表明与帕金森病相关的基因在这个过程中起着关键作用。

“这项工作让我们对线粒体的生命周期以及它们如何被关键蛋白质循环利用有了前所未有的了解，这些蛋白质在发生突变时会导致帕金森病，”格莱斯顿副研究员、医学博士、医学博士、新论文的高级作者 Ken Nakamura 说。学习。“这表明线粒体循环对于维持健康的线粒体至关重要，而这一过程的中断可能会导致神经。”

分解受损线粒体

在大多数细胞中，受损的线粒体在称为线粒体自噬的过程中分解，该过程由两种蛋白质 PINK1 和 Parkin 启动。这些相同蛋白质的突变也会导致遗传性帕金森病。虽然 PINK1 和 Parkin 在线粒体自噬中的作用已在许多细胞类型中进行了大量研究，但尚不清楚这些蛋白质是否在神经元中以相同的方式发挥作用——神经元是在帕金森病中死亡的脑细胞类型。事实上，神经元的能量需求异常高，而且它们的线粒体比其他细胞类型的线粒体更能抵抗 Parkin 的降解。

在发表在《科学进展》杂志上的新研究中，Nakamura 的小组追踪了活神经元内的线粒体，并研究了 PINK1 和 Parkin 如何影响它们的命运。

但线粒体很小，它们在细胞内移动，经常相互融合或分裂成两个，这使得它们难以追踪。

“我们必须开发一种新方法来长时间跟踪单个线粒体，几乎是一整天，”格拉德斯通和加州大学旧金山分校 (UCSF) 的研究生、新研究的共同第一作者 Zak Doric 说。“让这项技术启动并运行是一个相当大的挑战。”

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