脂质滴有助于保护肾脏细胞免受损害

弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)的研究人员发现了称为脂滴的微观结构如何有助于防止高脂饮食引起肾脏损害。发表在《公共科学图书馆·生物学》(PLoS Biology)上的果蝇研究为开发更好的慢性肾脏病治疗方法开辟了新的研究途径。

吃高脂肪的食物会导致肾脏发炎和代谢压力，导致慢性疾病，在严重的情况下，需要透析或进行移植。随着肥胖症在全球范围内的上升，这是一个日益严重的问题-英国约有10%的人患有慢性肾脏病。

克里克大学的科学家一直在研究这种疾病的共同特征，即肾细胞内脂质滴的出现，以解决长期以来一直存在的关于保护或损害肾功能的谜团。

该团队与克里克(Crick)的电子显微镜专家合作，使用了果蝇(果蝇(Drosophila))中可用的复杂遗传学方法，证明脂质滴可保护肾脏系统免受过量饮食脂肪的损害。

当以高脂饮食喂养时，脂质滴会在肾细胞内部积聚，这是果蝇相当于人类肾细胞的所谓的足细胞。在这里，油滴充当“避风港”，用于储存多余的脂肪，使其远离细胞的其余部分。一种称为ATGL的酶位于脂质滴的表面，有助于以安全的方式处置储存的脂肪。ATGL通过将脂肪以易消化的形式喂入附近的线粒体中，从而将其分解为毒性较小的分子。

脂质滴对于保护过程至关重要，因为当科学家使用遗传方法阻止其形成时，肾细胞内自由释放的脂肪会造成实质性损害并损害肾功能。

克里克(Crick)生理与代谢实验室负责人，这项研究的首席研究员亚历克斯·古尔德(Alex Gould)说：“多年来，人们一直知道脂滴会在从糖尿病到脑癌的各种疾病中弹出。还不清楚他们是在使事情变得更好还是更糟。”

“令人兴奋的是，发现脂滴是肾脏抵抗脂肪超负荷的必不可少的部分。这些引人入胜的结构变得比微小的脂肪球还重要得多，我们现在想知道它们是否在保护脂肪中起着保护作用。肾脏也适用于其他疾病。”

科学家们还发现，提高果蝇中ATGL酶的表达能够修复大多数由高脂饮食引起的损害，从而恢复肾脏细胞的正常功能。

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