一种长的非编码RNA(其功能以前未知)在促进人体对癌症的免疫反应中起着重要作用，并有望增强抗癌免疫疗法的功效。
这是根据密歇根大学罗杰尔癌症中心的研究人员在《自然细胞生物学》中报道的新发现得出的。
该小组将他们鉴定为LIMIT的RNA命名为-用于诱导主要的组织相容性复合体I类和肿瘤免疫原性的长非编码RNA。
“极限很容易记住，但实际上却相反。它可以激发针对癌症的免疫功能，”资深研究作者邹维平博士说，医学博士，免疫学生物学学博士查尔斯·德·南克雷德(Charles B. de Nancrede) UM的外科和外科。
人类基因组中只有一小部分包含编码蛋白质的基因。其余包括超过30,000个长的“非编码” RNA或lncRNA，其中大多数功能仍然未知。
Zou说，已知LncRNA在癌症中起着重要作用，但对它们在免疫系统对癌症反应的反应中的作用知之甚少。
Zou实验室的研究员Gaopeng Li博士补充说：“主要是在缺乏正常免疫系统的癌症模型中研究了LncRNA，这使我们的知识空白很大。”“当它起作用时，免疫疗法可以取得惊人的成功，但不适用于超过一半的患者。我们希望更好地了解lncRNA发挥什么作用，以及是否可能有针对性地将其靶向以改善免疫疗法。”
对于肿瘤更容易被免疫系统T细胞浸润的患者，免疫疗法往往是最有效的方法。通过将T细胞浸润水平低的癌症与浸润水平高的癌症进行比较，研究人员通过将LIMIT与免疫反应的阳性标记物联系起来，发现了LIMIT。
Zou解释说，在确认LIMIT确实是长的非编码RNA之后，研究人员在人肿瘤细胞和小鼠细胞中进行了实验，以更好地了解其功能。事实证明，LIMIT受干扰素γ调节，干扰素是一种细胞因子，在机体针对入侵威胁发起免疫反应的能力中起着核心作用。
随后在小鼠中进行的实验表明，LIMIT是T细胞浸润到肿瘤中的重要组成部分。
邹说：“如果摆脱了这种lncRNA，小鼠抵抗癌症的能力就会大大降低。”“ T细胞不会进入肿瘤，并且不能正常发挥作用。”
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