当人们想到微生物组时，他们通常会想到肠道，但也有一个乳房微生物组，它在乳房健康和乳腺癌中的作用尚未完全了解。微生物组是生活在体内特定环境中的微生物的集合。
2018 年，Wake Forest Baptist Health 下属的 Wake Forest 医学院的科学家表明，饮食可以影响乳房微生物群，这表明与肠道微生物群一样，乳房微生物群可以对饮食做出反应。
现在，新的研究表明，包括鱼油补充剂在内的饮食不仅可以改变乳房微生物组，还可以改变乳腺癌肿瘤。该研究出现在网上癌症研究，美国癌症研究协会的杂志。
为了更好地了解微生物组、饮食和癌症风险之间的关系，研究人员采用多管齐下的方法来研究动物模型和乳腺癌患者。
“肥胖通常与高脂肪饮食有关，是导致绝经后乳腺癌的一个众所周知的危险因素，”Wake 外科高血压和癌症生物学系助理教授 Katherine L. Cook 博士说森林医学院。“但关于肥胖与微生物群的联系以及对乳腺癌和患者预后的影响，我们仍有很多不了解。”
在研究的第一部分，易患乳腺癌的小鼠被喂食高脂或低脂饮食。食用高脂肪饮食的小鼠有更多的肿瘤，它们也比接受低脂肪饮食的组中的肿瘤发展得更快并且更大。
接下来，为了研究微生物组，研究人员进行了粪便移植。食用低脂饮食的小鼠接受了高脂饮食微生物组移植，食用高脂饮食的小鼠接受了低脂饮食微生物组移植。令人惊讶的是，食用低脂饮食并接受高脂饮食微生物组的小鼠的乳腺肿瘤与食用高脂饮食的小鼠一样多。
“简单地将低脂饮食肠道微生物组替换为高脂肪饮食消耗动物的微生物组就足以增加我们模型中的乳腺癌风险，”库克说。“这些结果突出了微生物组与乳房健康之间的联系。”
对乳腺癌患者有何意义?研究人员还对乳腺癌患者进行了一项双盲安慰剂对照临床试验。患者在乳房肿瘤切除术或乳房切除术前接受安慰剂或鱼油补充剂约 2 至 4 周。
结果表明，鱼油补充剂显着改变了非癌性和恶性乳腺组织中的乳腺微生物组。例如，科学家发现长期服用鱼油补充剂(4 周)会增加正常肿瘤邻近乳房组织中乳杆菌的比例丰度。乳酸杆菌是一种细菌属，在临床前模型中显示可以减少乳腺癌肿瘤的生长，表明这种干预具有潜在的抗癌特性。研究人员还发现，服用补充剂的患者乳腺肿瘤中拟杆菌属和瘤胃球菌属微生物的比例丰度降低，但其意义尚不清楚。
“这项研究提供了额外的证据，证明饮食在塑造肠道和乳房微生物群方面起着关键作用，”库克说。“最终，我们的研究强调了潜在的饮食干预可能会降低患乳腺癌的风险。”
Cook 的团队还在进行额外的研究，研究益生菌补充剂是否会影响乳腺和乳腺肿瘤中的微生物群落。
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