小鼠研究确定了预防脊髓损伤后危及生命的并发症的独特方法

面对压力或危险刺激时，脊髓神经细胞会激活不自觉的自主反射，通常称为“战斗或逃跑”反应。这些保护性反应会导致血压变化，并将压力激素释放到血液中。通常，这些反应是短暂且可控制的，但在脊髓受伤后，这种情况会发生变化。

《科学转化研究》杂志上发表的一项首创研究确定了一个可用药的细胞靶点，如果控制得当，可以预防或减轻自主神经功能障碍，改善脊髓损伤患者的生活质量。

“我们发现，脊髓损伤后过度的、危及生命的自主神经反射与脊髓神经纤维的异常生长和重新布线有关。一种称为小胶质细胞的特定细胞类型控制着这种异常生长和重新布线，”通讯作者、俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心和医学院神经科学系教授兼系主任菲利普·波波维奇博士说。

“利用实验工具消耗小胶质细胞，我们发现可以防止神经异常生长，并预防脊髓损伤后的自主神经并发症，”波波维奇说，他也是俄亥俄州立大学贝尔福德脊髓损伤中心的执行主任。

这项研究使用了脊髓损伤小鼠模型。不过，俄亥俄州立大学行为医学研究所成员波波维奇表示，异常的、可能危及生命的自主神经反射也发生在其他动物和脊髓损伤患者身上。

自主神经功能障碍或“自主神经功能紊乱”是脊髓损伤患者的主要问题。

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