有没有一首歌让你想起过去，并意外地浮现出与你记忆中的特定经历或人相关的情绪?走进斯台普斯是否会让您想起返校购物，即使是在毕业多年后?或者，你有没有被介绍给一个新员工，当你交换名字和握手时，你不禁回想起你工作的第一天?
体验可以解锁生动的记忆——让我们回到过去并引发情绪反应。波士顿大学心理与脑科学助理教授 Steve Ramirez 博士是 The Ramirez Group 的首席研究员，他领导研究记忆如何工作以及如何劫持记忆以治疗大脑疾病。
他在PNAS上发表的最新研究揭示了记忆和恐惧反应如何通过社交互动传播。他的团队究竟是如何做出这一发现的，以及未来的影响是什么?阅读下文，了解与 Ramirez 和主要作者 Abby Finkelstein 的问答，了解这项工作背后的动机、研究结果以及团队希望接下来研究的内容。
你的研究目标是什么?是什么让你想研究这个问题?
我们的研究研究大脑中的记忆是什么样的(即它的物理基础)，以及如何人为地操纵记忆来恢复大脑。记忆是大脑最基本的过程之一，我们甚至可以人为地修补大脑以恢复记忆、增强积极记忆或抑制消极记忆。我们的工作有朝一日可以用于未来的治疗技术，以治疗包括抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍(PTSD) 在内的各种疾病。
在这项研究中，我们特别想研究动物社交时如何调节先前获得的记忆。更具体地说，我们想研究社交互动如何唤起对过去的回忆。作为人类，我们无时无刻不在这样做——我们讲故事(即“记住什么时候……”)，我们访问我们过去最珍惜的一些时刻，并通过这个回忆过程从一些最艰难的经历中学习。啮齿动物也会相互进行社交互动——我们也想研究社交如何利用并触发它们大脑中先前获得的记忆。
引导我们完成您的实验。调查结果揭示了什么?
我们的实验检查了不同的社会和非社会经验对个人对过去负面事件的记忆的影响。这些社交体验可以包括让动物(我们称之为“观察者”或“有压力的熟悉个体”)直接与笼中的伙伴互动，或者直接在不透明的墙壁后面，或者在单向镜子后面。非社交体验可以包括在另一侧没有笼友的情况下进入不透明的墙本身。行为实验表明，两种社会传播的压力源增强了恐惧记忆，而非社会传播的压力源和我们的控制经历对恐惧记忆强度没有影响。
我们假设这种增强是由于社会刺激的压力重新激活了编码恐惧记忆的神经元，并表明这种神经元集合确实仅被称为海马体的大脑区域中的社会压力源重新激活。
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