艾滋病毒利用宿主细胞自身的紧急反应进行复制

密苏里大学和明尼苏达大学的研究人员发现了艾滋病毒如何逃避人体最好的防御之一——他们的合作工作可以为阻止艾滋病毒在体内传播的未来治疗提供希望。

众所周知，来自 HIV 的信使 RNA (mRNA) 会利用宿主细胞的系统来产生自己的病毒蛋白。作为回应，受感染的细胞关闭了浸润的途径。但尽管存在这些障碍，艾滋病毒仍然能够自我复制和传播。长期以来，研究人员和科学家一直在努力确定 HIV 是如何完成这种看似不可能的把戏的。

MU 生物化学副教授肖恒是发现在全球 mRNA 翻译途径(允许细胞复制的工具)关闭后，HIV 可以模仿宿主的应激反应的合作者之一。这种伪装有助于它获得紧急翻译途径——本质上是提供伪造的凭证。这些伪造的证书允许 HIV 进入细胞的“受限”区域，以便它可以继续产生自己的病毒蛋白。

“当宿主细胞识别出 HIV 时，它将停止分裂并维持生存，”Heng 说。“作为回应，艾滋病毒从宿主那里学习，并利用细胞在受到压力时的反应方式。”

感染后，HIV 会攻击免疫系统内的白细胞。这些细胞将在患者的余生中保持感染状态。如果不加以治疗，艾滋病毒会发展成艾滋病。

“艾滋病已经存在了将近四年，早期我们一直在谈论新的抗病毒疗法——但我们仍然有 3800 万人患有艾滋病，”Heng 说。“如果我们能够识别并停止或在医学上破坏这一过程，我们或许能够在未来控制艾滋病毒。”

为了帮助说明他们的发现，Heng 将这项研究带给了密苏里州哥伦比亚市的一群三年级、四年级和五年级的学生。在讨论了她的工作并回答了问题之后，她让学生们画出他们想象的这个过程在牢房内的样子。他们的创造力为 Heng 提供了另一种描述这些复杂功能的方式。

“病毒需要利用宿主自己的工厂进行复制，”她说。“但是细胞将其识别为入侵者并关闭了工厂。然后 HIV 必须找到一种方法来生产自己所需的蛋白质。因此，HIV 能够使用不同的“帽子”来伪装自己，使其能够使用宿主紧急途径。这使它能够制造自己的蛋白质，包装自己并感染其他细胞。”

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