青蛙功能关节的再生

首先，研究人员通过激活新发现的“再整合”机制，重建了青蛙的功能关节。手术切除或截肢后，更好地了解这一过程，有助于移植组织与原有器官和肢体的整合。

“我们希望通过将这种方法应用于其他动物，未来我们也可能实现包括人类在内的哺乳动物的功能性关节再生，”京都大学的研究作者Kiyokazu Agata说。

一些动物——如火蜥蜴——在最初分离后可以再生一个更小但功能完全的肢体。青蛙被认为是这些动物和哺乳动物的中间体，它们不能再生四肢。青蛙再生“尖刺”，这是从变形区域伸出的软骨棒。这些新软骨肢体缺少关节，不能随意弯曲。

功能性关节需要整合多个组织：两个相对的骨元素形成互锁结构，肌肉通过关节和肌腱插入骨组织。蝾螈，而不是青蛙，可以重新连接这些组织。

然而，当青蛙肢体在肘关节处分离时，剩余组织和再生组织之间的相互作用会影响再生肘关节的再生，使其更接近原始组织。因此，附着在关节上的组织在大小上更类似于原始肢体。团队将这种交互机制命名为“重新整合”。

研究人员希望更多地了解这些机制，它们最终可以实现哺乳动物的肢体再生，从长远来看，甚至可能是人类。

Agata说：“作为下一步，我们希望通过激活再整合机制来尝试小鼠功能性关节再生。

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