生物学家揭示了决定短染色体忠实遗传的机制

一组生物学家发现了一种机制，决定了生殖过程中短染色体的忠实遗传。发表在《自然通讯》上的这一发现说明了遗传的一个关键方面——变异会导致不孕、流产或出生缺陷，比如唐氏综合征。

这项研究的核心是如何保证短染色体的基因交换。遗传交换对染色体遗传非常重要，但供应量有限。

考虑到短染色体的脆弱性，科学家们对通过短染色体距离确保基因交换有多大兴趣？

纽约大学博士后研究员、这篇论文的第一作者Viji Subramanian解释说：“由于错误，短染色体患遗传疾病的风险更高，因为它们的长度自然更短，所以用于基因交换的材料更少。“然而，这些染色体在创造高密度基因交换方面获得了额外的帮助——但还不知道短染色体是如何获得这种帮助的。”

为了探索这个问题，研究人员还包括纽约大学生物系副教授Andreas Hochwagen，他在酵母中研究了这一过程——酵母是一种模式生物，与人类共享染色体遗传的许多基本过程。

总的来说，他们发现短染色体和长染色体末端附近的大面积区域本身已经为高密度遗传交换做好了准备——科学家将这些区域标记为这些相邻区域(EARs)。值得注意的是，在包括鸟类和人类在内的几种生物中，EAR中的高密度遗传交换是保守的。

值得注意的是，研究人员指出，所有染色体上的EAR大小是相似的。这意味着EAR只占据了长染色体的有限部分，但几乎占据了整个短染色体。这种差异促进了遗传交换的密度，特别是在短染色体上，没有细胞必须直接测量染色体长度。

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