哮喘是一种呼吸系统疾病，气道变窄和发炎，这没什么好说的。但有一点：哮喘患者似乎比其他人更不容易患脑瘤。现在，圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员相信他们已经找到了原因。
这归结为 T 细胞(一种免疫细胞)的行为。当一个人或一只老鼠患上哮喘时，他们的 T 细胞就会被激活。在一项新的小鼠研究中，研究人员发现哮喘导致 T 细胞的行为方式会诱发肺部炎症，但会阻止脑肿瘤的生长。对呼吸道来说是坏消息对大脑来说可能是好消息。
该研究结果可在Nature Communications在线获得，表明重新编程脑肿瘤患者的 T 细胞使其更像哮喘患者的 T 细胞可能是治疗脑肿瘤的一种新方法。
“当然，我们不会开始在任何人中诱发哮喘;哮喘可能是一种致命的疾病，”资深作者David H. Gutmann 医学博士、Donald O. Schnuck 家庭神经病学教授说。“但是，如果我们可以在 T 细胞进入大脑时诱使它们认为它们是哮喘 T 细胞，这样它们就不再支持脑肿瘤的形成和生长呢?这些发现为针对 T 细胞及其与大脑细胞相互作用的新型疗法打开了大门。”
根据流行病学观察，15 多年前首次提出了患有哮喘或湿疹等炎症性疾病的人不太容易患脑肿瘤的想法。但没有明显的理由将这两种截然不同的疾病联系起来，一些科学家质疑这种联系是否真实。
Gutmann 是神经纤维瘤病 (NF) 的专家，这是一组复杂的遗传疾病，会导致肿瘤在大脑和全身的神经上生长。患有 NF 1 型 (NF1) 的儿童可能会患上一种称为视神经胶质瘤的脑肿瘤。这些肿瘤在视神经内生长，视神经在眼睛和大脑之间传递信息。华盛顿大学 NF 中心主任古特曼指出，五年多前，他的患者中哮喘和脑瘤之间存在负相关，但不知道如何解释。但直到更近他实验室的研究开始揭示免疫细胞在视神经胶质瘤发展中的关键作用，他开始怀疑免疫细胞是否可以解释哮喘和脑肿瘤之间的关联。
博士后研究员兼该论文的第一作者 Jit Chatterjee 博士接受了调查该协会的挑战。Chatterjee与合著者Michael J. Holtzman 医学博士、Selma 和 Herman Seldin 医学教授兼肺与重症监护医学部主任合作，研究了转基因小鼠，使其NF1基因发生突变并形成视神经胶质瘤到 3 个月大。
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