控制结肠癌严重程度的基因

调节性 T 细胞 (TReg) 对调节免疫系统至关重要。然而，有几种不同类型的 TReg细胞，科学家们现在才开始区分它们并了解它们的功能和作用。

普渡大学的研究人员，包括生物化学和计算机科学助理教授 Majid Kazemian，以及来自梅奥诊所和芝加哥大学的一组合作者，发现基因 TCF-1 控制着一组特定的 TReg细胞的功能。没有 TCF-1，这些 TReg细胞保持其正常的抑制功能，但它们获得了额外的特性并变得炎症：它们变得更加活跃，增加癌症信号，并获得肠道归巢特征，导致更严重和危险的结肠癌。结肠癌患者具有相同的 TReg细胞，但在其肿瘤中缺乏 TCF-1。在这项研究之前，科学家们知道许多主要的调节因子，但这是第一次探索 TCF-1 和结肠癌之间的联系。未来的药物开发可能会专注于这条途径来治疗或改善某些类型的结肠癌。

“能够控制免疫反应的程度非常重要，”Kazemian 说。“这就是为什么了解这些 TReg细胞如此重要。如果你有太多的反应，你就会得到自身免疫。如果你太少，你就会得癌症。健康系统需要在自身免疫性疾病和癌症之间取得平衡，而适当的 TReg细胞功能在这方面起着关键作用。”

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