在监狱中使用快速检测来筛查疾病可以诊断无症状者并减少感染的传播。Victor Riquelme、Pedro Gajardo 和 Diego Vicencio(均来自智利的费德里科圣玛丽亚理工大学)最近探索了如何使用廉价、低复杂性的快速测试来最佳地控制监狱人口中的传染病，工作人员只需接受基本培训即可进行管理.他们的结果发表在SIAM Journal on Control and Optimization 上的一篇论文中。
某些疾病在监狱中比在一般人群中流行得多。过度拥挤、高风险行为、抑郁症和吸毒等疾病风险因素的可能性更高，以及监狱医疗保健系统的缺陷都导致了这个问题。“这是一个普遍的社会问题，而不仅仅是监狱方面的问题，”里克尔梅说。“监狱是疾病的宿主，当囚犯被释放时，或者当他们与访客或监狱工作人员等外部人群接触时，这些疾病随后会传播到社区。”
目前监狱的疾病检测标准是被动的，纯粹基于明显的外在症状。更积极地应用快速检测可以增加无症状患者的诊断机会，从而预防长期并发症并中断疾病传播链。但是，尽管有这些明显的好处，但很少有关于在监狱环境中使用这些类型的技术的研究。
Gajardo 在与智利 Desarrollo 大学流行病学和公共卫生政策研究中心合作期间首次对这个问题产生了兴趣，该中心专注于寻找最具成本效益的监狱梅毒检测策略。评估最好的政策之一是在入狱时通过快速测试筛查新的囚犯人口，里克尔梅、加哈多和维森西奥最近的论文进一步探讨了这一主题。Gajardo 说：“我们为自己设定了如何应用这项政策的最佳方式的问题。”
该研究使用了一个简单的流行病学模型，该模型代表了人们即使以前已经患过这些疾病，仍然可以感染的疾病，例如脑膜炎或淋病。“虽然这个 [模型] 对许多疾病来说似乎不切实际，但它使我们能够获得对最佳策略的结构及其对问题数据的依赖性的宝贵见解，”维森西奥说。虽然最终设计现实生活中的策略需要更现实的模型，但这种初步方法使研究人员能够识别有关最佳策略的一般属性以及监狱环境的不同质量可能影响策略的方式的有用信息。
作者将这种基本的流行病学模型纳入了他们自己的监狱模型中，该模型在入口处筛选了一定比例的新囚犯。他们希望根据减少感染和成本效益，找到在监狱入口处进行快速检测的最佳策略。“我们旨在优化的决定是在每个时间段内接受筛查的新囚犯的百分比，”加哈多说。“我们的目标是最大限度地减少这个程序的总成本，以及监狱内感染者的维护成本。”最大限度地降低成本对监狱管理部门来说可能是一个强大的吸引力，使他们更有可能采用提议的测试策略。
该模型假设监狱人口的规模不会改变，这一假设可以用监狱人满为患来解释——一旦空间变得空置，就会被新的囚犯填满。筛查试验有一定的真阳性率，任何检测呈阳性的人都会立即接受针对所确定疾病的治疗。但是，仍有一定比例的感染者进入监狱：治疗无效的人、检测结果为假阴性的人和未检测的人。
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