栖息地的消失和杀虫剂的使用正在导致世界各地授粉物种的消失，对为数百万人(尤其是在全球南方)提供食物和福祉的“生态系统服务”以及数十亿美元的作物生产力构成威胁。
这是根据剑桥大学领导的一个国际专家小组的说法，他们利用现有证据创建了全球六个地区传粉媒介急剧减少的原因和影响的第一个行星风险指数。
蜜蜂、蝴蝶、黄蜂、甲虫、蝙蝠、苍蝇和蜂鸟传播花粉，它们对超过 75% 的粮食作物和开花植物(包括咖啡、油菜籽和大多数水果)的繁殖至关重要，但在世界范围内明显减少对人类种群的影响是众所周知的。
“传粉媒介发生的事情可能对人类产生巨大的连锁反应，”剑桥动物学系的林恩迪克斯博士说。“这些小生物在世界生态系统中发挥着核心作用，其中包括许多人类和其他动物赖以生存的营养。如果他们走了，我们可能会有烦。”
迪克斯召集了一个由 20 名科学家和土著代表组成的团队，试图对全球传粉媒介减少的驱动因素和风险进行初步评估。该研究今天发表在《自然生态与进化》上。
根据这项研究，全球三大授粉媒介丧失的原因是栖息地破坏，其次是土地管理——主要是放牧、化肥和单一种植作物——然后是农药的广泛使用。尽管数据有限，但气候变化的影响排在第四位。
也许所有地区对人类最大的直接风险是“作物授粉不足”：粮食和生物燃料作物的数量和质量下降。专家将全球三分之二的地区(从非洲到拉丁美洲)的作物产量“不稳定”风险列为严重或高风险，其中许多地区直接依赖通过小农耕作授粉的作物。
“依赖传粉媒介的作物比谷物的产量波动更大，”迪克斯说。“越来越不寻常的气候现象，如极端降雨和温度，已经在影响农作物。传粉媒介的丧失进一步增加了不稳定性——这是人们最不需要的。”
林恩·迪克斯 (Lynn Dicks) 参与的2016 年一份重要报告表明，在过去半个世纪中，依赖传粉媒介的粮食产量增加了 300%，年市场价值可能高达 5770 亿美元。
物种多样性的减少被视为人类面临的高级别全球风险，这不仅会危及粮食安全，还会失去“美学和文化价值”。专家们认为，这些物种几千年来一直是自然的象征，而且很少考虑它们的衰退如何影响人类福祉。
“自人类历史诞生以来，传粉者一直是艺术、音乐、文学和技术的灵感来源，”迪克斯说。“世界上所有主要宗教都有关于蜜蜂的神圣经文。2017 年曼彻斯特发生悲剧时，人们将蜜蜂视为社区力量的象征。”
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