黄粉虫可以吃掉并吸收塑料，为减少污染提供了潜在的见解。
塑料污染遍布全球生态系统，并持续数十年。昆虫能否成为解决这一问题的关键?
先前的研究发现，昆虫可以摄取和吸收纯净、未精制的微塑料——但仅限于不切实际的食物匮乏的情况下。在一篇新的《生物学快报》论文中，UBC 动物学家 Michelle Tseng 博士和校友 Shim Gicole 在更现实的场景中测试了黄粉虫，给它们喂食磨碎的口罩(一种常见的塑料产品)和麸皮(一种更美味的选择)混合物。
现实很残酷
黄粉虫是大自然的清道夫和分解者，它们无需食物或水就能存活长达八个月，而且在食物匮乏时，它们很乐意吃同类。
30 天后，研究小组发现，黄粉虫吃掉了大约一半的微塑料，每只黄粉虫大约吃掉 150 颗，体重也增加了。它们排泄出一小部分微塑料，每毫克废物中大约有 4 到 6 颗，其余的则被吸收。食用微塑料似乎不会影响黄粉虫的生存和生长。
吃塑料的伙伴
曾博士说，下一步将是从昆虫的消化机制中学习如何分解微塑料，并扩大这些知识的范围以解决塑料污染问题。“也许我们可以开始把虫子视为朋友。我们每天都会用普通杀虫剂杀死数百万只昆虫——我们可以从这些昆虫身上学习如何分解这些塑料和其他化学物质。”
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