研究：白质可能有助于脊髓损伤的恢复

损伤、感染和炎症性疾病会损害脊髓，导致难以治愈的疼痛和残疾。某种程度的恢复是可能的。问题是如何最好地刺激受损神经的再生和愈合。

在范德堡大学成像科学研究所 (VUIIS)，科学家们正专注于研究大脑和脊髓中以前未被充分研究的部分——白质。他们的发现可能有助于开发通过有针对性地传递电磁刺激或药物来恢复神经活动的治疗方法。

与大脑一样，脊髓由神经细胞体(灰质)和轴突(白质)组成，神经细胞体负责处理感觉和控制自主运动，轴突则是连接神经细胞并投射到身体其他部位的纤维。

在最近发表在美国科学院院刊上的一篇论文中，Anirban Sengupta 博士、John Gore 博士及其同事报告了他们在响应刺激时检测到的脊髓白质信号与灰质信号一样强烈。

范德堡大学医学中心放射学和放射科学研究讲师森古普塔说：“脊髓中的白质信号相当大且可检测到，而大脑中的白质信号幅度小于灰质(信号)。”

他补充道：“这可能是由于脊髓中的白质体积比大脑中的大。”或者，该信号可能代表白质代谢的“内在需求”，反映了其在支持灰质方面的关键作用。

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