对疼痛研究和药物开发的持久影响

他躺在生活的乐趣上：慢性疼痛是人类的，所以它是紧张研究的主题。令人惊讶的是，最近的一项研究为疼痛发展的基础提供了一个新的视角：慢性疼痛因此在两性中是不同的，这表明对小鼠的研究。研究人员表示，这一结果现在可以对疼痛研究和药物开发产生持久的影响。

蒙特利尔大学的杰弗里莫吉麦克吉尔领导的团队研究基于这样一种假设，即某种类型的免疫细胞在疼痛的发作中起着重要作用：小胶质细胞。它们为神经系统提供由损伤或炎症引起的疼痛信息。为了进一步探索这个系统，科学家们研究了老鼠。与这一理论相一致，他们发现，如果人为抑制小胶质细胞的功能，他们的实验动物对炎症或神经刺激引起的疼痛表现出更高的耐受性。但现在有一个问题：这种效应只发生在雄性动物身上——在雌性小鼠身上，对小胶质细胞的抑制并不能减轻疼痛的感觉。

结果可能是可转移的。

研究人员发现，这种性别差异显然与睾酮的作用有关。进一步的研究表明，在雌性小鼠中，免疫系统的B细胞和T细胞接管了雄性小鼠小胶质细胞的功能。“在过去的15年里，科学家们提出小胶质细胞在疼痛控制按钮上，但这个结论几乎完全基于对雄性小鼠的研究，”Mogil说。

科学家说，因为哺乳动物的基本生理功能，如疼痛，通常基于相同的基本原理，老鼠的结果也可能适用于人类。莫格利说：“研究表明，男性和女性对疼痛的敏感度不同，女性比男性更容易遭受慢性疼痛。然而，没有根本不同的功能被认为是造成这种差异的原因。“男性和女性疼痛的生物学基础可能如此不同，这种可能性提出了重要的科学和伦理问题，”研究人员说。

药物开发的重要性

多伦多大学的合著者Michael Salter强调了药物发现研究结果在这方面的重要性：“了解疼痛信号通路的性别差异对于开发靶向镇痛药是绝对必要的”。因为到目前为止，很多药物研究都只针对男性。总的来说，这项研究似乎也为这项研究提供了一个基本信息：应该更多地关注可能的性别影响——如果适合老鼠男，就不一定适合老鼠女。

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