英国纽卡斯尔大学的科学家开发了一种培养弯曲人类角膜的新方法，从而提高了质量和透明度——只需控制培养皿中细胞的行为。
与加州大学同事发表在《高级生物系统》杂志上的研究表明，从人体供体中分离出来并生长在曲面上的角膜细胞排列成非常规则的网格状组织。
以这种方式生长的细胞实现了精确的排列，从而为人类角膜提供了强度和透明度。这项新技术可能会彻底改变世界各地实验室种植人工组织的传统方式。
首席研究员、纽卡斯尔大学组织工程学教授切康农解释说：“我们发现，生长在圆顶形表面的细胞与生长在平面上的细胞行为不同，它们以网格结构爬过圆顶——类似于格子馅饼皮。
“然后这些细胞产生大量胶原蛋白，这是人体角膜的天然纤维。这也是通常在人眼中发现的排列，没有简单的方法在盘子上复制它.直到现在！
“我们的测试表明，细胞和纤维的排列使光线更好地聚焦，并使角膜更透明。
“这是前所未见的，它对我们如何思考和开发新的人工组织进行人工移植有着重要的影响。”
角膜移植
角膜移植是指将受损的角膜和眼球前的透明外层全部或部分切除，并用健康的供体组织替代的手术。可用于改善视力，缓解疼痛，治疗严重感染或损伤，如酸发作后。
角膜移植最常见的原因之一是一种叫做圆锥角膜的疾病，它会导致角膜改变形状。目前，英国、欧洲和美国的捐赠角膜都很短缺。近年来，这种短缺更加严重，因为任何接受过激光眼科手术的人都不能使用角膜。
这一突破可以为捐献人体角膜组织的短缺提供解决方案，可以替代使用可被机体排斥的人工塑料角膜。
第一作者里卡多马丁斯古韦亚博士说：“这项研究表明，我们将能够生产形状更类似于自然眼睛的角膜，这可能比其他人工替代品更适合移植。我们打算做更多的研究，我们认为我们的团队将能够在两年内测试人体。”
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