当老年人变得孤独时(卫生专业人员称之为“社会隔离”)，他们的健康和福祉可能会受到影响。事实上，社会隔离和骨关节炎(关节炎)之间可能有联系，骨关节炎会导致关节疼痛，可能会限制你的旅行能力。
患有关节炎的人经常会遇到其他健康问题，这可能会增加他们被社会孤立的风险。这些包括焦虑和抑郁，害怕四处走动(因为关节炎使运动疼痛)，缺乏锻炼能力和不能照顾自己。
大约30%的65岁及以上的成年人患有关节炎，尤其是腿部关节。然而，到目前为止，关于关节炎与社会隔离的关系的研究很少。
在《美国老年医学杂志》年发表的一项研究中，研究人员检查了欧洲骨关节炎项目(EPOSA)的研究信息。他们想知道关节炎和社会隔离是否有关系，并确定疾病对社会隔离的贡献。
EPOSA是对生活在六个欧洲国家(德国、、荷兰、西班牙、瑞典和英国)的2942名65至85岁的成年人进行的研究。共有1，967名73岁左右的人参加。
研究人员想知道参与者在研究开始时以及12到18个月后是否处于社会孤立状态。为此，研究人员使用问卷记录了参与者与朋友和家人社交的频率和次数。他们还了解了参与者自愿或参与社交活动的频率。
一半的参与者是女性，近30%患有关节炎。在研究开始时，几乎20%的参与者处于社会孤立状态。那些没有被社会孤立的人往往更年轻，收入更高，受教育程度更高。他们也更有可能进行体育锻炼，身体疼痛更少，走路更快，整体健康。
在1585名在研究开始时没有被认为是社会孤立的参与者中，12%的人在12到18个月后变得社会孤立。他们报告说，他们的健康和骨关节炎恶化，他们的疼痛增加，他们的体力活动减少，他们的行走时间减慢，他们感到沮丧，他们在思考和做出决定方面有困难。
研究人员表示，他们的研究表明，骨关节炎会增加社会孤立的风险。他们说，思维和决策中的问题，以及缓慢的行走时间，都与社会孤立的风险增加有关。
因为社会隔离会恶化你的健康，研究人员建议患有关节炎的老年人可以从体育锻炼和社会活动中受益。他们建议，特别是，医疗保健提供者可能会推荐人们去为关节炎患者设计的高级中心。
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