第三纪:地球历史上的重要篇章
第三纪,又称新生代第三时期,是地质年代中距今约6500万年至2300万年前的一段漫长时期。它标志着地球从恐龙灭绝后的生态重建到现代生物多样性的形成过程,是一个充满变化与适应的阶段。
在第三纪初期,由于白垩纪-古近纪大灭绝事件的发生,地球上许多物种消失,但这也为哺乳动物和鸟类等新类群的崛起提供了契机。这一时期的气候总体温暖湿润,陆地面积逐渐扩大,大陆板块也开始了显著的漂移运动。例如,印度次大陆与亚洲大陆相撞,形成了壮丽的喜马拉雅山脉。与此同时,南极洲开始覆盖冰川,标志着全球气候变化的重要转折点。
第三纪还见证了草原生态系统的扩展以及早期灵长类动物的进化。这些灵长类动物最终演化出了包括人类在内的多种现代物种。此外,海洋生态系统也经历了重组,鱼类、鲸鱼和其他海洋生物逐渐占据主导地位。
尽管第三纪是一个相对稳定的地质时期,但它同样孕育了后来更为剧烈的地壳活动和气候变化。可以说,第三纪为第四纪冰河时代的到来奠定了基础,同时也塑造了我们今天所见的世界格局。
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