科学家创建了由疟原虫寄生虫引起的肝脏感染图谱

疟疾是由疟原虫引起的毁灭性疾病。在被感染的蚊子叮咬后，寄生虫会进入肝脏并感染肝细胞。这一阶段的感染是无症状的。现在，由 Instituto de Medicina Molecular João Lobo Antunes(iMM;葡萄牙)的小组组长 Maria M. Mota 和以色列魏茨曼科学研究所的小组组长 Shalev Itzkovitz 领导的一项新研究于今天发表在科学杂志《自然》首次发现疟疾感染的结果与肝脏中受感染细胞的空间位置有关。这个疟疾感染肝脏阶段的图谱至关重要，因为在这个阶段解决感染将阻止疾病的发展。

在葡萄牙和以色列工作的科学家通过观察寄生虫随时间的定位来跟踪肝脏中疟原虫的感染情况，并通过应用创新方法创建了肝脏感染图谱。“肝脏由数千个小叶组成。小叶是肝细胞组，以六边形的形式组织起来。我们发现感染的结果因疟疾寄生虫感染的小叶区域而异。寄生虫在靠近这些六边形小叶中心的区域发育得更快，存活得更好”，魏茨曼科学研究所的小组组长 Shalev Itzkovitz 谈到这项工作的主要发现时说。

研究小组以小鼠为模型，分析了感染后不同时间肝细胞和寄生虫的活性基因。由于在肝细胞中活跃的基因取决于它们的定位，因此研究人员能够将每种寄生虫与其在肝脏中的定位配对，并通过检查感染时间来重建它们的路径。

我们发现了一组位于小叶边缘的寄生虫，它们不会发生感染。”

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