在挪威，每年有超过 3,300 人患上肺癌。它是女性和男性中第二常见的癌症，分别仅次于乳腺癌和前列腺癌。根据挪威最重要的医学百科全书(Store medisinske leksikon)，肺癌的男女癌症死亡率也最高。尽管患者得到了目前可用的最佳治疗方法，”SINTEF Industry 的 SINTEF 研究员兼项目经理 Francis Combes 说。
更有针对性和更有效的治疗
Combes 和他的同事们正在进行的工作带来了新的希望。他们正在努力改善所谓的治疗性 mRNA 向细胞的传递，以治疗肺癌。这种方法是一种更有针对性和有效的治疗方法。您可能听说过 mRNA 技术在 COVID 疫苗的开发中发挥了关键作用。
但首先，简要回顾一下 mRNA 的工作原理：
名称中的“m”代表“信使”，而术语“RNA”代表基因序列，或者更准确地说，是人体基因序列的临时副本。mRNA分子包含我们整个基因系统的一部分，并向我们的细胞传达如何制造某些蛋白质的指令。原则上，我们可以使用这个系统来让我们的身体制造他们需要的所有蛋白质。当它的信使任务完成后，mRNA分子就完全自然地消失了。
COVID 疫苗中的 mRNA 用于让身体制造病毒中包含的一种蛋白质，这样我们就不必注射病毒本身。在医学环境中使用 mRNA 的想法相对较新，该技术提供了治疗多种疾病的可能性。
“我什至可以说，这代表了现代医学的一项突破性技术，”SINTEF 研究员 Francis Combes 说。“mRNA 技术使制造药物变得更快、更便宜，因为我们所要做的就是改变 mRNA 序列来制造人体所需的新蛋白质，”他说。
调整分子的形状
这个专业领域被称为纳米医学，SINTEF 和世界各地的研究人员目前正在努力将 mRNA 封装在脂质纳米颗粒中。脂质是小脂肪分子，作为活性药物成分的一种包装形式。它们被我们的身体所接受，并有能力释放它们所含的活性成分。这种机制让我们有机会将活性 mRNA 分子注入我们的身体，并将它们运送到预定的目的地，在那里它们可以完成工作。
SINTEF 的研究人员正在研究的正是这种机制。他们的目标是将药物安全地输送到癌细胞中，在那里它可以在局部和尽可能有效地发挥作用。该项目的名称是 TASETRA，它是“TArgeting by SElective TRAnslation”的缩写，而选择性翻译方面就是要调整 mRNA 分子的实际形状。
这可以通过想象一个 3D 拼图游戏来简单解释，其中两块拼图——第一块是癌细胞，另一块是药物。当两者相互交织时，药物可以非常有效地发挥作用。
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