旧皮肤细胞可以重新编程以恢复青春

有时我们都希望时光倒流。重温一次经历，消除错误或再次展现我们年轻的容貌。唉，虽然在过去的几个世纪里发生了许多令人难以置信的科学突破，但时间旅行并不是其中之一。

然而，再生生物学家正在成功地让我们的细胞——或者更确切地说，它们的编程——倒转时钟。

最近的估计表明，人体包含约 30 万亿个细胞。每个细胞都发挥着自己独特的作用，我们体内的细胞共同发挥着我们生存所需的生物学功能。

干细胞通常被称为细胞“原材料”;特化细胞(如红细胞或肾细胞)的基础。有几种不同的类型，包括胚胎干细胞、间充质干细胞和组织特异性干细胞。多年来，再生生物学一直在寻找通过实验室工程将特化细胞转化回干细胞的方法。这些被操纵的细胞被称为诱导多能干细胞 (iPSC)，它们的用途跨越了许多不同的科学领域，包括：

当山中伸弥教授发现了一种可以将成熟细胞重新编程为多能细胞的方法时，该领域取得了突破。2012年，山中被授予诺贝尔生理学或医学奖。这种方法需要使用特定分子(现在称为山中因子)“剥离”细胞，大约需要 50 天。

非特化细胞虽然在许多情况下都很有用，但可能会产生不利影响。它们可能会增殖并形成癌症，因此能够将 iPSC 重新编程回其原始的专门形式是有优势的。到目前为止，这已证明使用可用方法具有挑战性。

英国剑桥 Babraham 研究所的研究人员开发了一种基于 Yamanaka 工作的新方法来克服这个问题。该方法名为“成熟期瞬时重编程”(MPTR)，将皮肤细胞暴露于山中因子 13 天。之后，细胞失去了它们的身份。然而，当有机会在正常条件下生长时，研究人员通过多组学分析发现，细胞恢复了其原始功能的关键标志性特征，但它们已经“恢复活力”。该方法已发表在eLife杂志上。

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