如何让老化的大脑与文字和音乐保持联系

2021年12月30日整理发布：在一个看似无穷无尽的灵丹妙药时代，如何应对基于年龄的智力衰退，在混乱中导航可能是一个相当大的挑战。

然而，由认知神经科学家 Edna Andrews 博士领导的杜克大学研究团队认为，他们可能已经找到了一种强有力的长期解决方案来对抗这种衰退并预防衰老大脑的病变。他们的方法不需要侵入性程序或一些药物干预，只需要一副好耳朵、一些乐谱，也许还有一两件乐器。

2021 年初，安德鲁斯和她的团队发表了第一批研究音乐才能对建立认知大脑储备的影响的研究之一。简单地说，认知大脑储备是一种衡量大脑在面对各种病理情况时的弹性的方法。高水平的认知储备可以帮助避免老年痴呆症、帕金森病或多发性硬化症多年。这些水平是通过大脑中灰质和白质的结构测量来量化的。白质可以被认为是帮助大脑不同区域交流的绝缘线。

在这项特殊的研究中，安德鲁斯的团队专注于通过一种称为扩散张量成像的先进 MRI 技术测量白质完整性，以查看它的形状。

先前的神经影像学研究表明，正常衰老会导致整个大脑的白质完整性下降。然而，在过去的十五年里，研究人员发现复杂的感觉运动活动可能能够减缓甚至逆转白质完整性的丧失。复杂的感觉运动活动的两个最有力的例子是多语言和音乐能力。

安德鲁斯长期以来一直对大脑和语言着迷。2014 年，她发表了认知神经语言学领域的一篇开创性著作，为新的神经科学语言模型奠定了基础。大约在同一时间，她发表了第一个也是迄今为止唯一一个关于第二语言习得的纵向 fMRI 研究。她的发现建立在认知神经科学和语言学数十年的研究基础之上，为她广受欢迎的 FOCUS 课程奠定了基础：神经科学/人类语言。

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