研究人员发现，被称为“Blob”的两年热浪可能暂时抑制了太平洋的“生物泵”，它将碳从表层海洋运送到深海，在那里它可以储存数千年。
加拿大和欧洲的研究人员与美国能源部联合基因组研究所合作，对有记录以来最大的海洋热浪之一(俗称 Blob)对太平洋微生物的影响进行了大规模研究。他们的观察表明，受海水温度突变影响的不仅仅是较大的海洋生物。
“像 Blob 这样的热浪可能会降低海洋作为固定大气碳的碳汇的生物作用，”不列颠哥伦比亚大学的微生物学家、发表在《自然通讯》上的论文的作者史蒂文哈勒姆博士(他/他)说生物学。
合著者、Hakai 研究所的研究科学家 Colleen Kellogg 博士(她/她)说，这种“生物泵”过程是缓冲人类活动对地球气候影响的重要机制。“海洋是一个巨大的全球大气二氧化碳库。如果海洋热浪降低了二氧化碳被海洋吸收的能力，那么这个水库就会缩小，并在大气中留下更多的这种温室气体。”
微生物构成了海洋食物网的基础，具有合成和回收有机物等关键功能。人们对这些隐形社区成员如何受到海洋热浪的影响知之甚少，但了解他们的反应可以为海洋食物网的其余部分提供重要标志。
“海洋热浪是气候变化的一大挑战，”南丹麦大学这项研究的主要作者Sachia Traving 博士(她/她)解释说。“了解它们如何影响微生物——地球上一些最小但最丰富的生物——将帮助我们了解热浪将如何影响我们未来海洋中的生命。”
为了调查这些反应，该研究汇集了来自 UBC、加拿大渔业和海洋研究所海洋科学研究所和 Hakai 研究所的研究人员。他们将来自名为 Ocean Station Papa (OSP) 的公海浮标七年的 DNA 测序和海洋学测量结合起来，绘制了最近最严重的海洋热浪之前和期间微生物群落的结构图。
OSP是P线断面的终点站。自 1956 年开始连续运行的 P 线是世界上运行时间最长的海洋时间序列之一，它由 26 个水文站组成，它们起源于不列颠哥伦比亚省的沿海水域，向西前往距离海岸超过 1,400 公里的 OSP。
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