基因组编辑揭示了对人类胚胎发育至关重要的基因的作用

研究人员利用基因组编辑技术揭示了人类胚胎发育最初几天中关键基因的作用。这是基因组编辑首次用于研究人类胚胎中的基因功能，这可能有助于科学家更好地了解人类早期发育的生物学。

研究团队利用基因组编辑技术阻止一个关键基因产生一种名为 OCT4 的蛋白质，这种蛋白质通常在人类胚胎发育的最初几天内活跃起来。卵子受精后会分裂，直到大约 7 天后形成一个由大约 200 个细胞组成的球，称为“囊胚”。研究发现，人类胚胎需要 OCT4 才能正确形成囊胚。

“我们惊讶地发现该基因对人类胚胎发育如此重要，但我们需要继续研究以确认其作用”，这项研究的第一作者、弗朗西斯克里克研究所的诺拉福格蒂博士说。“其他研究方法，包括对小鼠的研究，表明 OCT4 的作用较晚且更为集中，因此我们的研究结果强调了对人类胚胎进行研究的必要性。”

这项研究的负责人、弗朗西斯克里克研究所的凯西尼亚坎博士补充道：“了解基因在发育中的胚胎中的作用的一种方法是观察基因不起作用时会发生什么。现在我们已经展示了一种有效的方法，我们希望其他科学家能用它来找出其他基因的作用。如果我们知道胚胎成功发育所需的关键基因，我们就可以改进试管受精治疗，并了解一些妊娠失败的原因。实现这样的理解可能需要很多年，我们的研究只是第一步。”

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