子宫内的压力可能会影响面部发育

伦敦大学学院研究人员领导的一项新研究发现，子宫内的身体因素，而不仅仅是遗传因素，会影响神经嵴细胞的正常发育，神经嵴细胞是形成面部特征的胚胎干细胞。

发表在《自然细胞生物学》上的研究发现，胚胎感受到的静水压力的增加会阻碍小鼠和青蛙胚胎以及人类胚胎(在实验室中从人类干细胞中生长的细胞结构)面部特征的健康发育，这表明压力差异可能会影响面部畸形的风险。

研究人员发现，当神经嵴细胞暴露于高于平常水平的压力时，关键细胞信号传导通路会受到阻碍，颅面畸形的风险显着增加。

主要作者罗伯托·马约尔教授(伦敦大学学院细胞与发育生物学)说：“我们的研究结果表明，面部畸形不仅受到遗传的影响，还受到子宫内压力等物理因素的影响。

“当有机体经历压力变化时，所有细胞——包括母体内的胚胎——都能感知到。

“我们的工作表明，胚胎对压力很敏感，但我们不知道它们有多敏感;例如，子宫内压力的变化是否会影响胚胎?这需要进一步的研究来了解子宫内压力如何变化。身体以及环境压力可能会影响人类胚胎的发育。”

研究人员表示，他们的发现也可能对干细胞研究产生影响，因为该研究表明干细胞的发育和分化(干细胞成为特化细胞的过程)受到压力的影响。了解这种联系可以改变科学家操纵干细胞用于各种治疗目的的方式。

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