困扰科学家数十年的古代化石终于揭示了它的真实身份

自发现以来的 90 多年里，我们从未发现过像在意大利阿尔卑斯山发现的古老、早二叠世化石那样的东西。

它被称为古三齿龙，于 1931 年出土，被认为是一个真正了不起的发现。它的历史可以追溯到 2.8 亿年前，即恐龙出现之前，被认为是迄今为止发现的最古老的蜥蜴化石之一。

更令人兴奋的是，它的保存非常出色：保存的软组织中勾勒出动物身体的印记。

好吧，现在我们知道为什么我们从未发现过类似的化石：根据一项新的、艰苦的分析，软组织根本不是软组织。这是油漆。

这一发现是由科克大学古生物学家瓦伦蒂娜·罗西领导的一个团队发现的，他们在对这些不寻常的遗骸进行研究时发现了这一毁灭性的诡计。

“乍一看，我必须说我认为这块化石看起来有点......奇怪，”罗西告诉 ScienceAlert。

“我的其他同事告诉我他们也有同样的反应。但是化石总是有点奇怪，所以我继续我的研究，在分析了看起来像身体轮廓(即皮肤)的微样本后，我意识到没有任何意义……分子分析最终得出的结果是，我们得到的不是碳化的软组织，而是黑色的油漆。”

三齿龙长期以来一直是化石界的名人。软组织很少被保存;它通常在漫长的石化过程记录其印记之前就分解了。

当它被保存下来时，它可以告诉我们有关它所属动物的信息——例如，它的皮肤的颜色和纹理，甚至它的解剖结构和内脏器官的排列。

科学家们提出了关于三叉戟龙的软组织如何保存的理论，但没有人详细研究过皮肤。这就是罗西和她的同事决定仔细研究的原因。

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