皮层刺激可以暂时改善视力

据范德比尔特大学本周在《当代生物学》杂志上发表的一项研究，用温和的电流刺激大脑视觉皮层 20 分钟，可以在大约两个小时内改善视力，而视力较差的人看到的改善最大。

“这实际上是一个非常简单的想法，”合著者、心理学副教授杰夫·伍德曼说。“这种刺激可以改善其他大脑区域的认知处理，因此，如果我们刺激视觉系统，我们可以改善处理吗?我们可以让某人的视力更好吗?不是在眼睛的水平，如激光近视手术或眼镜，而是直接在眼睛的水平大脑的水平?”

二十名视力正常或接近正常的年轻健康受试者被要求评估两条相同垂直线的相对位置，并判断它们是否完全对齐或偏移。该测试比标准视力表更灵敏，并且使研究人员能够非常精确地测量每个受试者的视力。

然后研究人员将非常温和的电流通过大脑后部处理视觉信息的区域。20 分钟后，受试者被要求再次进行测试，大约 75% 的受试者在大脑刺激后表现出明显的改善。

研究人员对该实验进行了几种变体，以测试不同强度水平、电流方向和电极放置的效果。第三个实验很重要，因为它证实电极必须专门放置在大脑的视觉处理中心上方才能影响受试者的视力——这种效果不仅仅是对大脑任何地方的刺激的反应。

他们还测量了刺激如何改变大脑处理视觉信息的速度，以及刺激是否也提高了受试者的对比敏感度——他们区分多种灰色阴影的能力。

对比实验值得注意，因为他们发现刺激仅提高了与视敏度相关的频率的对比敏感度，这表明只是受试者的视敏度受到影响，而不是对比敏感度。主要作者罗伯特·莱因哈特 (Robert Reinhart) 是波士顿大学心理和脑科学系的助理教授，他在攻读博士学位时进行了这项研究。范德比尔特大学的学生表示，这一发现对未来的基础科学具有有趣的影响。

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