人类基因组测序有望带来一场医学革命，但科学家很快意识到，仅靠基因蓝图并不能显示身体的运作情况。这需要了解蛋白质组——由我们的基因表达的所有蛋白质，形成执行身体大部分功能的细胞机器。现在，另一组被称为脂质组的分子——我们体内的所有脂质——正在填补人类生理学的更多细节。
脂质是类小分子、脂肪分子或油性分子，包括甘油三酯、胆固醇、激素和一些维生素。在我们的身体中，它们构成细胞膜，充当细胞信使并储存能量;它们在应对感染和调节新陈代谢方面发挥着关键作用。
我们的基因组基本上是稳定的。我们的蛋白质组虽然受到健康和环境的影响，但很大程度上取决于我们的基因编码的内容。相比之下，我们的脂质组可以在一定程度上通过我们吃的东西和肠道内生活的微生物来直接改变，从而使其更具可塑性，也许对干预措施更敏感。但脂质分子的数量和种类(至少有数千个)使得它们难以研究。
“对脂质的研究还很不足，”斯坦福大学 W. Ascherman 医学博士、FACS 遗传学教授 Michael Snyder 博士说。“它们几乎参与了所有事情，但由于它们是如此异质，而且数量如此之多，我们可能不知道大多数脂质的真正作用。”
Snyder 实验室的一项新研究于 9 月 11 日发表在《自然代谢》杂志上，该研究是第一个深入研究人类脂质组并追踪其在健康和疾病条件下如何变化的研究之一，特别是在 2 型糖尿病的发展过程中。
健康指标
超过 100 名参与者(其中许多有糖尿病风险)被跟踪长达 9 年，健康时每三个月提供一次血液样本，患病期间每几天提供一次血液样本。
研究人员利用质谱技术根据分子质量和电荷对化合物进行分离，对大约 800 种脂质及其与胰岛素抵抗、病毒感染、衰老等的关系进行了分类。
研究人员发现，尽管每个人的脂质组都有一个独特的特征，并且随着时间的推移保持稳定，但某些类型的脂质会随着人的健康而发生可预测的变化。
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