研究人员揭示了与不孕症和癌症相关的 MCM8/9 酶的结构

科学研究需要耐心。回报并不总是立竿见影的，所需的技术并不总是存在。贝勒大学化学与生物化学系教授兼研究生事务主任 Michael A. Trakselis 博士深知这一点。

15 年来，Trakselis 一直对 MCM8/9 酶感兴趣。MCM8/9 是微型染色体维持蛋白 (MCM) 家族的一部分，与卵巢功能不全、不孕症和卵巢癌、睾丸癌和结肠癌等癌症直接相关，但人们对这种酶的工作原理及其与疾病的关系知之甚少。人们不了解酶的结构和功能之间的关系。

这项研究——Hs MCM8/9 解旋酶的活性、底物偏好和结构——发表在科学杂志《核酸研究》上。有了这些新信息，Trakselis 实验室和其他地方的研究人员就可以更好地了解这种酶复合物的功能以及突变如何与疾病相关。

MCM8或MCM9突变可导致不孕和癌症;然而，我们不知道为什么当这种蛋白质发生突变时我们会患上某些疾病。掌握这个结构可能会帮助我们弄清楚其中的一些内容。”

Michael A. Trakselis，博士，贝勒大学化学与生物化学系教授兼研究生事务主任

在此之前，Trakselis 必须克服两个障碍：技术和进行研究所需的稳定的蛋白质解决方案。

直到最近，理解 MCM8/9 所需的技术还不容易获得。单颗粒冷冻透射电子显微镜 (cryo-EM) 是一种高灵敏度且昂贵的显微镜，仅投入使用约八年。

“这是一个巨大的仪器，但它可以对非常微小的物体进行成像，”特拉克塞利斯说。

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