TRPV4 基因调节软骨生长的发现可能会产生未来的关节修复疗法

《干细胞》中报道的一项研究的新信息可能会为骨关节炎和其他软骨疾病以及影响软骨发育的遗传性疾病提供更有效的治疗方法。研究人员表示，他们的发现还可能指出一种加速生物工程软骨干细胞分化的新方法。

来自 Cytex Therapeutics(北卡罗来纳州达勒姆)和华盛顿大学(密苏里州圣路易斯)的团队已经证明，一种名为瞬时受体电位香草酸 4 (TRPV4) 的基因既可以作为软骨形成的标记物，也可以作为软骨形成的调节器。软骨和骨骼由其形成。TRPV4 通过提供指令来构建跨细胞膜运输钙的通道，从而为身体发挥作用。研究表明 TRPV4 通道在许多身体功能中发挥作用，包括软骨形成。它对骨骼发育的影响似乎涉及干细胞和祖细胞分化的调节。

多能干细胞是一种具有自我更新能力并产生身体组织所有细胞的干细胞。它们代表了替代因损伤或疾病而丢失的细胞的单一来源。这种能力促使研究人员研究诱导多能干细胞(iPSC)(可直接从成体细胞产生)在开发疾病建模、再生医学和药物发现的新疗法中的用途。

在这项研究中，研究人员利用 iPSC 创建了一个用于研究 TRPV4 的建模系统。

华盛顿大学再生医学中心的 Farshid Guilak 博士是通讯作者。他解释说：“我们想了解 TRPV4 是否作为软骨形成的标记物进行特异性表达，以及它是否在调节 iPSC 衍生的软骨细胞(负责软骨形成的细胞)的软骨形成中发挥功能性作用。”

为了实现这一目标，Guilak 博士及其同事使用荧光指示剂来监测鼠 iPSC 的软骨分化。结果显示，在 21 天的软骨形成过程中，TRPV4 的表达反映了人体自然产生的经典软骨形成标记物的表达。

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