世界顶级的自由潜水员一次可以屏住呼吸几分钟,无需水肺设备的帮助,便可展开长时间的水下探险。
UO 科学家 Andy Lovering 正在研究这些运动员,以了解人类生理学的极限。这些见解可能会导致更好地治疗肺部疾病。
患有慢性阻塞性肺病的人常常难以获得足够的氧气。作为回应,小动脉——动脉的微小分支——将血液输送到肺部收缩。这会导致肺动脉高压并使心脏紧张。
“这通常被认为是一种有益的适应;如果你吸入阻塞气道的东西,流向该区域的血管会收缩并将血液输送到其他地方,以便它可以吸收氧气,”Lovering 说。“但问题是,如果你耗尽了整个肺部的氧气,里面的压力就会增加,导致肺动脉高压。”
另一方面,自由潜水员故意让自己处于缺氧状态。在长时间潜水期间,他们的血氧水平会降至极低水平。这可能会对某些人造成器官损伤。但训练有素的潜水员可以迅速反弹,为下一次潜水做好准备。
在对克罗地亚潜水员的研究中,Lovering 的团队发现了一些独特的适应性,在最近的两篇论文中有所描述。总之,这些适应可能有助于潜水员在极低的氧气条件下保持他们的心脏和肺部有效工作。
在一项研究中,研究人员将训练有素的潜水员和健康的非潜水员置于低氧环境中 20 至 30 分钟。
“对低氧的正常反应是肺部小动脉收缩,”肺动脉血压升高,领导这项工作的 Lovering 实验室的研究生 Tyler Kelly 说。“但我们发现这些运动员潜水员的反应很小,如果有的话。”
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