MYC 蛋白形成空心球体 保护癌细胞的基因组

MYC 基因及其蛋白质在几乎所有癌症的发生和发展中起着核心作用。它们驱动肿瘤细胞不受控制的生长和改变的新陈代谢。它们帮助肿瘤躲避免疫系统。

MYC 蛋白还表现出一种以前不为人知的活性——现在正在为癌症研究打开新的大门：它们形成空心球体，保护基因组中特别敏感的部分。如果这些 MYC 球体被破坏，癌细胞就会死亡。

这是由 Julius-Maximilians-Universität Würzburg(JMU，巴伐利亚，德国)生物化学和分子生物学研究所的 Martin Eilers 和 Elmar Wolf 领导的研究小组在“自然”杂志上报道的。研究人员确信，他们的发现将改变癌症研究的游戏规则，是通往新治疗策略的重要突破。

空心球保护敏感的 DNA 位点

研究人员发现：当实验室中的细胞处于与快速生长的肿瘤细胞相似的压力条件下时，细胞核中的 MYC 蛋白会以一种戏剧性的方式重新排列。它们结合在一起形成由数千个 MYC 蛋白组成的空心球体。

空心球围绕并保护基因组中的个体，特别是敏感位点——恰恰是两种酶可以发生碰撞的位点：读取 DNA 以合成 RNA 的酶和复制 DNA 的酶。两者都可以被认为是在 DNA 上只在一条轨道上行驶的两列火车。

因此，空心球可防止两种酶发生碰撞。维尔茨堡团队能够在癌细胞中证实这一观察结果。如果通过实验关闭蛋白质球体的保护功能，就会发生酶的碰撞，结果导致 DNA 发生多次断裂——最终杀死癌细胞。

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