小鼠研究描述了大脑中不同类型的细胞如何协同工作以抑制恶心

恶心对人体来说是一种包罗万象的感觉：从怀孕或偏头痛到吃了变质的食物或接受化疗，各种疾病都会对我们造成不愉快的不适感。

然而，尽管它无处不在，科学家们仍然不能准确地理解恶心是如何在机械层面上起作用的。

现在，由哈佛医学院细胞生物学家领导的一组研究人员在加深我们对控制恶心的大脑通路的理解方面取得了长足的进步。

在一项在小鼠身上进行并于 6 月 14 日在《细胞报告》上发表的研究中，科学家们描述了一种机制，通过该机制，特定大脑区域中的抑制性神经元可以抑制引起恶心的兴奋性神经元的活动，从而抑制恶心。

这项工作阐明了恶心的基本生物学。如果在动物和人类的进一步研究中得到证实，它可以为开发更好的抗恶心药物提供信息。

调解不适

当我们摄入毒素或感染时，恶心会通过促使呕吐来帮助我们生存。然而，当恶心发生在其他情况下(例如，在怀孕期间或作为癌症或糖尿病治疗的副作用)时，它可能会成为一个主要问题。如果不及时治疗，不受控制的呕吐会导致电解质失衡，在极少数情况下会导致危及生命的脱水。目前治疗与这些疾病相关的恶心的药物并不是那么有效，这在很大程度上是因为科学家们对大脑如何产生这种感觉没有详细的了解。

“在我们了解恶心的机制之前，我们无法真正开发出更好的治疗策略，”主要作者、HMS 细胞生物学研究员张楚楚说。

张和高级作者、HMS Blavatnik 研究所细胞生物学教授 Stephen Liberles 正在研究脑干的一个区域，称为后极区，该区域似乎与恶心有关。

早期的研究发现，刺激这个大脑区域会引起呕吐，而禁用它会减少恶心，“但它在恶心中的作用尚不清楚，所以我们认为这是一个很好的起点，”张说。

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